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ARTE Y MEDICINA

Retrato de la madre del artista

o arreglo en gris y negro n°1

James Whistler

Dra. Cristina Moscato

Ana Matilde McNeill era una dama
sureña, culta y profundamente purita-
na. Evitaba las fiestas y cumplía estricta-
mente con las obligaciones dominicales.
En 1834, dio a luz al primero de sus dos
hijos, James, a quién llamó cariñosamen-
te ¨mi pequeña mariposa¨. El primogé-
nito resultó un niño singular. Era difícil,
inquieto, caprichoso y, a los 14 años, ya
estaba determinado a ser pintor. El día
que Ana enviudó, envió a su hijo a la
Academia Militar de West Point. Estaba
convencida de que allí lograrían disci-
plinarlo y, quizá, quitarle de la cabeza la
loca idea de ser artista con la que amar-
gó a su padre poco antes de morir.
Pero ni la feroz academia podría
con él. James rompería todas las reglas.
En el registro de indisciplinas figuraron
amonestaciones por llegar tarde a ce-
nar, reírse en la formación, romper filas
y tener el pelo demasiado largo. Como
era de esperar, acabó siendo expulsa-
do. Ana, muy disgustada, lo envió a
trabajar como cartógrafo en la división
de reconocimiento costero de los Esta-
dos Unidos. Al menos allí dibujaba. Sin

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